Los tejidos que no se descomponen fácilmente o que tienen una velocidad de descomposición muy lenta suelen ser materiales sintéticos fabricados a partir de polímeros derivados de productos petroquímicos. Estos materiales no se descomponen fácilmente mediante procesos naturales, como la actividad microbiana, la luz solar o la humedad. Ejemplos comunes de telas que no se descomponen fácilmente incluyen:
Poliéster: El poliéster es una fibra sintética hecha de tereftalato de polietileno (PET), que se deriva del petróleo. Es conocido por su durabilidad, resistencia a las arrugas y baja tasa de descomposición.
Nailon: El nailon es otra fibra sintética elaborada a partir de petroquímicos. Es fuerte, liviano y tiene baja biodegradabilidad.
Acrílico: Las fibras acrílicas son sintéticas y no se descomponen fácilmente. El acrílico se utiliza a menudo en ropa, mantas y telas para exteriores.
Polipropileno: El polipropileno es un polímero termoplástico utilizado en diversas aplicaciones, incluidos los textiles. Es resistente a muchos disolventes químicos y tiene una baja tasa de descomposición.
Spandex/Elastano: El spandex, también conocido como elastano, es una fibra sintética comúnmente utilizada en telas elásticas. Tiene baja biodegradabilidad.
Polietileno: aunque no se suele utilizar en la ropa, el polietileno es un material plástico muy utilizado que es muy resistente a la descomposición.
Estos tejidos sintéticos contribuyen a las preocupaciones medioambientales, especialmente cuando terminan en vertederos o entornos naturales. A diferencia de las fibras naturales como el algodón o la lana, que se pueden descomponer más fácilmente, los tejidos sintéticos persisten en el medio ambiente durante períodos prolongados. Se están realizando esfuerzos para desarrollar alternativas más sostenibles, como fibras sintéticas de origen biológico y biodegradables o un mayor reciclaje de textiles para minimizar el impacto ambiental de estos materiales.
