El proceso de preparación de fibras de viscosa consta de varios pasos:
Obtención de celulosa: Inicialmente, la celulosa, comúnmente derivada de la pulpa de madera, se trata con soda cáustica (hidróxido de sodio) para formar celulosa alcalina.
Maduración: la celulosa alcalina se envejece o madura, generalmente mediante un proceso que involucra xantación, donde reacciona con disulfuro de carbono para crear xantato de celulosa.
Disolución: Luego, el xantato de celulosa se disuelve en un disolvente adecuado, como una solución alcalina fuerte, para formar una solución viscosa o un líquido espeso.
Madurez y filtración: la solución viscosa se somete a un proceso de maduración para permitirle alcanzar un estado consistente y maduro. Luego se filtra para eliminar las partículas no disueltas.
Extrusión y coagulación: la solución viscosa se extruye a través de hileras (pequeños orificios) hacia un baño de coagulación. Este baño contiene ácido sulfúrico u otra solución ácida que ayuda a regenerar la celulosa a partir de su forma disuelta. Esto provoca la solidificación o coagulación de la solución viscosa en fibras.
Estirado y lavado: Las fibras formadas se estiran para alinear las moléculas y luego se lavan minuciosamente para eliminar cualquier producto químico residual.
Neutralización y Blanqueo: A continuación, las fibras se neutralizan para eliminar cualquier resto de azufre y luego se blanquean para lograr la blancura deseada.
Hilado y secado: las fibras se hilan para formar hilos y luego se secan para obtener el producto final, fibras de viscosa, que se pueden procesar posteriormente para convertirlos en textiles.
Este proceso, desarrollado a finales del siglo XIX, ha sufrido modificaciones y mejoras a lo largo del tiempo por razones de eficiencia, consideraciones ambientales y calidad del producto.
